不知道十年、二十年后的歷史老人在敘述始自上世紀70年代末的中國經濟史時，會不會得出這樣的判斷——這是人類歷史上一次規模最大的創業潮，它在一個人口最多的國家發生，而且持續了五六十年。

讓我們先回顧一下創業者們的源頭。

從上世紀70年代末開始，在農村，有兩類人成為創業者。

一類是和種養、飼料、特色養殖、高效種植有關的創業者，他們被稱為某某方面的“大王”，如養雞大王、鮑魚大王、蘭花大王、果王、飼料大王、乳制品大王、花生油大王、屠宰大王，等等。

另一類創業者是和鄉鎮企業的發展相關，依靠農村剩余勞動力的成本優勢，這些創業者就地或就近直接介入建材、運輸、服裝、輕紡、小五金、零配件、家電、食品飲料等產業，所謂“洗腳上田”。

在城市，最早的創業者是“回城知青”。

由于城市沒有留給他們充分就業的位置，他們就從開飯店發廊、倒騰服裝和手表、做家居搞維修這種最原始的小生意起步。

干部（公職人員）下海的第一波是上世紀80年代中期，第二波是1992年鄧小平發表南方談話。

而部隊轉業干部（軍人）也始終是創業者中的一支重要力量，不少中國企業家都出身行伍。

在上世紀80年代初，科技人員的創業開始了，中關村是他們的“延安”。

1983年，京海創始人王洪德從中國科學院計算機所出來，提出了著名的“四走報告”——“調走，聘請走，辭職走，開除走，無論什么方式，只要能出去，都行！”此后，校辦企業也吸納了不少創業者，宗慶后就是1987年從杭州市上城區一所小學的校辦企業開始起步的。

大學生、研究生、教師創業，也貫穿在整個市場經濟的成長史之中。

創業者中，還有從縣鎮企業、街道辦或某個社團辦的小集體企業開始，后來轉制為私企的力量；有從國有企業改換門庭或從外企離職的自主創業者；到了上世紀末，“海歸”成為創業的新興群體。

在相當長時間里，創業者的內心往往充滿糾結和矛盾，不知道家人怎么看、社會怎么說。

但讓自己生存得更好一些、更自由一些，這種樸素的力量如此強大，以至他們還是跳下去創業了。

這一跳，跳到了一個新世界。

這一跳，中國和市場經濟的戀愛就開始了。